Mont Saint-Michel
Mont Saint Michel is zonder twijfel de
bekendste bezienswaardigheid van Normandië en na de
Eiffeltoren misschien wel de bekendste van heel Frankrijk. Wie
kent er nu niet de foto’s van dit schitterende getijdeneiland in de
mist. Jammer genoeg zorgt dit er ook voor dat het eiland tot één van
de drukst bezochte plaatsen van Frankrijk behoort. Als je Mont
Saint-Michel wil bezoeken dan moet je de auto op enkele kilometers van
het eiland parkeren en van hieruit je weg te voet of met een bus
vervolgen. Leuk detail is dat deze bussen twee cabines hebben voor de
bestuurder omdat deze niet kunnen draaien op het eiland. Eenmaal op
het eiland beland je tussen de toeristische winkeltjes en de
restaurants. Het mooiste van het eiland is de abdij die op de top
gebouwd is. Deze kan tegen een klein entreeprijs bezocht worden.
Tijdens de rondwandeling kom je onder andere op het terras, de
voormalige kerk en in de refter. Het is een mooie tocht door de
prachtige abdij waar de tijd lijkt stil te hebben gestaan. Vanuit de
abdij vervolg je de weg weer terug naar beneden om hier je bezoek af
te sluiten. Voor de sportievere vakantiegangers kan het eiland ook via
het wad bereikt worden.
Kasteel Caen
Midden in het centrum van Caen staat
de ruïne van het kasteel van Caen. De bouw van het kasteel startte in
de tweede helft van de elfde eeuw onder leiding van Willem de
Veroveraar. Tijdens deze periode bestond het kasteel uit niet veel
meer dan een Donjon. Door de eeuwen heen is het kasteel steeds verder
uitgebreid en aangepast aan de moderne oorlogstechnieken. Tijdens de
Tweede Wereldoorlog is het kasteel of wat er van over was zwaar
beschadigd geraakt tijdens een bombardement. Een deel van de schade is
gerestaureerd, maar om het kasteel volledig te restaureren zullen nog
vele jaren nodig zijn. Op het terrein van het kasteel zijn drie musea
te vinden: het Musée des Beaux-Arts, de Salle d'Échiquier en het Musée
de Normandië.
Invasiestranden
Op 6 juni 1944 vond in Normandië de
invasie van geallieerde troepen plaats die het begin markeerden van de
bevrijding. Op vijf naast elkaar gelegen stranden, Utah, Omaha, Gold,
Juno, en Sword landden Engelse, Canadese en Amerikaanse troepen.
Overal aan de kust wordt deze landing, D-day genoemd, herdacht. Er
zijn diverse musea die verschillende divisies met tentoonstellingen
herdenken. Ook zijn er enkele grotere musea met
overzichtstentoonstellingen over D-day die een meer algemeen beeld
scheppen. Het museum van Operation Overlord, de codenaam voor de
landing, geeft bijvoorbeeld een duidelijk beeld van de vele
gebeurtenissen die dag. Diverse Duitse verdedigingswerken langs de
kust zijn nog te bezichtigen en ook de stranden zelf natuurlijk. Her
en der liggen nog steeds pontons in het water. De landing op D-day
kostte vele jonge soldaten het leven. Elk land dat meevocht heeft hier
in de buurt dan ook zijn eigen begraafplaats. Daarvan is die van de
Amerikanen het grootst met meer dan 9.000 graven van soldaten die op
D-day of in de dagen daarna zijn gestorven.
 
Notre Dame de Bayeux
De Notre Dame de Bayeux is een
gotische kathedraal waarvan de bouw begon in de twaalfde eeuw en zou
duren tot de vijftiende eeuw. De kathedraal is gebouwd in de
Normandische gotiek die typisch is voor deze regio. Bijzonder is dat
de kerk de tand des tijds zo goed heeft overleefd. De kathedraal is
gebouwd op de resten van een Romaanse kathedraal uit de elfde eeuw die
tot tweemaal toe in vlammen opging. Alleen de crypte van deze oude
kathedraal is bewaard gebleven. In deze crypte worden tegenwoordig
oude fresco’s en kapitelen tentoongesteld. Bijzonder detail is dat de
bogengalerij van de kerk in Romaanse stijl zijn, terwijl de rest van
de kerk geheel in gotische stijl is gebouwd. Door de eeuwen heen heeft
de kathedraal meerdere plunderingen moeten doorstaan, maar hij is nog
steeds geheel in zijn oude glorie te bewonderen. De kathedraal is
voorzien enkele indrukwekkende roodgeschilderde deuren.
Abdij van Jumièges
De Abdij van Jumièges behoort ondanks
het feit dat er slechts een ruïne van over is tot de mooiste abdijen
van Normandië. Het is tevens één van de oudste abdijen. De abdij is
gesticht in de tweede helft van de zevende eeuw door de
Saint-Philibert de Tourmus. De oorspronkelijke abdij werd in de
negende eeuw in de brand gestoken door de Noormannen om hem vervolgens
te plunderen. In de elfde eeuw werd de abdij opnieuw opgebouwd om
vervolgens in de zestiende eeuw weer verwoest te worden door de
protestanten. Na deze verwoesting is de abdij nooit meer opnieuw
opgebouwd en heeft de abdij zelfs dienst gedaan als steengroeve. Het
geraamte van de abdij zoals hij tegenwoordig nog te vinden is zorgt
ervoor dat je op een bijzondere manier naar de abdij gaat kijken.
De haven van Honfleur
De pittoreske vissershaven van
Honfleur wordt gezien als de mooiste historische havens van Frankrijk.
Elk jaar komen er vele honderdduizenden toeristen naar dit prachtige
stadje toe om de haven met zijn prachtige historische vakwerkhuizen te
aanschouwen. De haven is voor veel Franse schilders zoals Claude Monet
en Gustave Courbet een inspiratiebron geweest. Vandaag de dag is de
haven van Honfleur één van de populairste bezienswaardigheden in
Frankrijk. Met name in de zomerperiode zijn het historisch centrum van
Honfleur en de kades afgeladen met toeristen. Deze staan vol met
gezellige terrasjes waar je de vele Normandische specialiteiten kunt
proeven. In het gebied rond de haven zijn allerlei leuke musea en
andere toeristische attracties te vinden. Typerend voor Honfleur is de
prachtige historische draaimolen die al vele jaren in de haven van
Honfleur te vinden is.
 
Falaise d’Etretat
De krijtrotsen van Etretat behoren tot
de populairste bezienswaardigheden van Normandië. Zodra je de
boulevard van het stadje oploopt zie je daar groepen met toeristen
staan die de prachtige krijtrotsen op de foto aan het zetten zijn.
Deze krijtrotsen beslaan een groot deel van de Normandische kust. Maar
wat de krijtrotsen van Etretat zo bijzonder maken is de vorm. De
krijtrotsen van Etratat lijken namelijk nog het meest op een olifant
die met zijn slurf in de zee staat. Deze bijzondere vorm heeft ervoor
gezorgd dat Etretat uitgegroeid is tot één van de populairste
badplaatsjes in dit deel van Normandië.
Le Phare de Gatteville
Le Phare de Gatteville is een
vuurtoren die ook wel onder de naam Situé sur la Pointe de Barfleur
bekend staat. Deze nog steeds werkende vuurtoren behoort tot de drie
grootste traditionele vuurtorens ter wereld. De vuurtoren ligt in de
buurt van Barfleur; een plaats die van oudsher bekend stond om zijn
verraderlijke stromingen en de daarbij behorende schipbreuken. In de
twaalfde eeuw ging hier een boot verloren met hierop de kroonprins van
Engeland.
De Le Phare de Gatteville is
tegenwoordig een populaire toeristische attractie. Niet omdat hij zo
mooi is maar omdat de 365 trappen van de vuurtoren beklommen kunnen
worden. Vanaf de 75 meter hoge toren heb je een prachtig uitzicht over
Normandië en bij helder weer zie je Engeland liggen.
Chateau Fort de Pirou
In de buurt van het dorpje Pirou staat
het Chateau Fort de Pirou. Dit twaalfde-eeuwse fort werd gebouwd door
de Heren van Pirou. Ze kozen voor een plaats in de buurt van het
kanaal zodat het fort kon dienen als verdedigingslinie voor de stad
Coustances. Van het eerste houten fort is tegenwoordig zo goed als
niets meer terug te vinden. Door de eeuwen heen heeft het Chateau fort
van Pirou vele veranderingen ondergaan. In de vorige eeuw werd het
fort gekocht door priester Marcel Lelégard die het fort volledig
restaureerde en het schonk aan een abdij. Het fort kan tegenwoordig
bezocht worden.
Pont de Normandie
De Pont de Normandie is een tuibrug
over de Seine. De brug heeft een totale lengte van iets meer dan twee
kilometer. Het is hiermee de langste tuibrug van Europa. De brug werd
geopend in 1995 toen het nog de grootste tuibrug ter wereld was, maar
dat is tegenwoordig achterhaald. Toch is het nog steeds een fenomenale
brug om overheen te rijden. Het uitzicht vanaf de brug, maar ook het
uitzicht op de brug als je aan komt rijden is bijzonder. Wie echt van
het uitzicht wil genieten kan zijn auto net voor de tol parkeren en te
voet of met de fiets de brug beklimmen. In de zomermaanden kan het in
de buurt van de Pont de Normandië behoorlijk druk worden en kunnen de
wachtrijen voor de tol behoorlijk oplopen.
|
